Julio Ponce Lerou inicia su retirada y pasa a su hija Francisca Ponce Pinochet el control de SQM en medio de controversial aprobación de acuerdo con CODELCO
En el marco de la controvertida aprobación del acuerdo entre SQM y CODELCO impulsado por el Gobierno de Gabriel Boric, el cual continúa el control de la empresa controlada por la familia Pinochet sobre el Salar de Atacama y sus enormes recursos del litio y el potasio hasta el 2060, Julio Ponce Lerou, el yerno del dictador Pinochet y controlador de la empresa desde su espúrea privatización bajo dictadura, ha traspasado sus acciones a su hija Francisca Ponce Pinochet, nieta de Augusto Pinochet y Lucía Hiriart. Se consuma así la continuidad en el control de la empresa cuyos permisos de explotación del litio cesaban en el 2030, pero que el Gobierno de Boric ha promovido el continuar hasta el 2060, con la oposición de múltiples actores y una Comisión Investigadora de la Cámara de Diputados en funcionamiento, pronto a emitir su informe.
El controvertido acuerdo SQM – CODELCO para explotar Litio hasta el 2060
Como es de conocimiento público, el Gobierno de Gabriel Boric y la presidencia de la estatal cuprífera CODELCO, Máximo Pacheco Matte, han impulsado un acuerdo con SQM que alarga hasta el 2060 su control de la minera privatizada bajo la Dictadura sobre el principal yacimiento de litio del mundo, el Salar de Atacama, en un acuerdo que ha sido criticado desde múltiples flancos.
En ese marco, Julio Ponce Lerou ha comenzado a preparar su retirada de la primera línea de la empresa, traspasando su capital accionario a su hija, Francisca Ponce Pinochet. El traspaso se da en el marco de la última etapa de funcionamiento de la Comisión Investigadora de la Cámara de Diputados y Diputadas en que se está revisando el acuerdo, que ha generado múltiples cuestionamientos desde distintas aristas: la opacidad de la negociación, los riesgos ambientales que produce, los derechos de comunidades indígenas implicados, la propiedad de con quién se está contratando.
Además, el tema ha aparecido en los debates de las Primarias Presidenciales del oficialismo. La candidata Jeanette Jara del Partido Comunista ha señalado que no le gusta estar haciendo negocios con la familia Pinochet, tanto Carolina Tohá del PPD, partido financiado directamente por SQM que incluso apareció como un militante en sus registros internos), como Gonzalo Winter del Frente Amplio, han defendido el acuerdo impulsado por el gobierno de Boric.
La trayectoria de Francisca Ponce Pinochet
Nacida a finales de los 70, durante la primera década de la dictadura (1973-1990), Francisca Ponce Pinochet tenía 27 años al morir su abuelo Augusto Pinochet (el 10 de diciembre de 2006, Día Internacional de los Derechos Humanos y además día de cumpleaños de Lucía Hiriart), y 42 cuando falleció su abuela, Lucía Hiriart, en 2021. Ese mismo año, su madre, María Verónica Pinochet (tercera hija de los Pinochet Hiriart), renunció a su herencia, delegando en Francisca la decisión de aceptar o rechazar los fondos. Tras mudarse a Canadá en 2023, transfirió la gestión de las sociedades familiares (SQYA, Inversiones SQ y SQ Grand Cayman) a Caterina Dalbora Papa.
Licenciada en Marketing por la Universidad UNIACC, desarrolló un creciente interés por los negocios. Complementó su formación con un diplomado en Administración de Empresas en Berkeley y un MBA en la Universidad Católica de Chile, incrementando su participación en las sociedades familiares desde 2017. Gracias a sus conexiones, asumió como gerenta general en 2021, puesto que abandonó en 2023 al trasladarse a Canadá.
En cuanto a su avance en el control de los negocios familiares, entre 2010 y 2019 estuvo al frente de Norte Grande como directora. Se trata de una de las empresas «cascadas» de SQM, siendo el resto la Sociedad de Inversiones Pampa Calichera, Inversiones Oro Blanco, Potasios de Chile, Nitratos de Chile, y Global Mining. Junto con la salida de Ponce Lerou, la familia de Ponce – Pinochet informó a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) que las diversas sociedades se fusionarán, quedando solo Oro Blanco y Potasios.
Su derrota en juicio contra la comunidad mapuche Llanquileo por tierras indígenas usurpadas
En 2014, el Fundo El Pafu (972 hectáreas, a nombre de Francisca) fue parcialmente ocupado por la comunidad indígena Llanquileo, lo que derivó en una demanda judicial interpuesta por Francisca Ponce Pinochet en Osorno. Finalmente, el juicio fue favorable a la comunidad Llanquileo: la Corte Suprema confirmó que las tierras pertenecían a la comunidad indígena y era parte de las innumerables tierras usurpadas ilegalmente a las comunidades mapuche («Nieta de Pinochet reclamó tierras y Corte Suprema determinó que le pertenecen a mapuches», Radio Biobío)
Con el traspaso, la nieta del dictador controla una empresa clave en la explotación de recursos estratégicos del país, simbolizando el saqueo empresarial impulsado por la derecha, la ex Concertación, y continuado bajo el gobierno que hoy encabeza Gabriel Boric.
Comentario del abogado Mauricio Daza acerca del traspaso del control de SQM a Francisca Ponce Pinochet:
NOTA RELACIONADA:
Sigue la controversia por el Acuerdo SQM – CODELCO que entrega grandes beneficios y control sobre el litio y potasio a la minera privada hasta el año 2060
